Σύμφωνα με έναν ορισμό της Αμερικάνικης Συμβουλευτικής Εταιρείας
(American Counseling Association), «συμβουλευτική είναι η τέχνη να
βοηθάς τους ανθρώπους. Οι επαγγελματίες σύμβουλοι είναι επιστήμονες που
έχουν εκπαιδευθεί να μοιράζονται τις γνώσεις και τις δεξιότητές τους με
αυτούς που αναζητούν τη βοήθειά τους. Η συμβουλευτική αναγνωρίζει ότι
όλα τα άτομα είναι πιθανό να χρειαστούν βοήθεια διερχόμενα την παιδική ή
την εφηβική ηλικία αλλά ακόμα και κατά την ενήλικη ζωή τους. Η
αποτελεσματική συμβουλευτική είναι αυτή που λειτουργεί προληπτικά. Οι
σύμβουλοι βοηθούν τα άτομα στην προσωπική, εκπαιδευτική και
επαγγελματική τους ανάπτυξη. Οι υπηρεσίες τους παρέχονται σε σχολεία,
πανεπιστήμια, δημοτικές και κρατικές δομές αλλά και σε ιδιωτική βάση».
Η συμβουλευτική είναι μια αμφίδρομη διαδικασία επικοινωνίας μεταξύ
του συμβουλευόμενου* (του ατόμου που χρειάζεται βοήθεια) και του
συμβούλου (του επαγγελματία που βοηθά). Το άτομο συχνά ζητάει βοήθεια
για προβλήματα που τον απασχολούν ή του προκαλούν δυσφορία, όσον αφορά
τις διαπροσωπικές του σχέσεις, τη σχέση του με τον εαυτό του, τον
οικογενειακό και κοινωνικό του περίγυρο, την επαγγελματική του
σταδιοδρομία και τις σπουδές του.
Παρά το γεγονός ότι ο όρος εμπεριέχει στη θεματική του ρίζα τη
«συμβουλή», δεν μπορούμε σήμερα να δεχτούμε ότι χρησιμοποιείται με τη
σημασία που αποδίδουμε στη λέξη στο καθημερινό μας λεξιλόγιο. Με άλλα
λόγια ο σύμβουλος δεν «δίνει συμβουλές» στον «πελάτη» του, αλλά
λειτουργεί περισσότερο υποστηρικτικά και βοηθητικά, καθοδηγώντας τον με
έμμεσο τρόπο.
Η συμβουλευτική αποτελεί μια αναπτυξιακή διαδικασία, μέσα από την
οποία ο σύμβουλος, με τη χρήση συγκεκριμένων τεχνικών, προσφέρει σε
άτομα ή ομάδες κατευθύνσεις και τρόπους επίλυσης προσωπικών δυσκολιών,
προβλημάτων επικοινωνίας, σχέσεων, διαχείρισης και έκφρασης
συναισθημάτων, σε ένα περιβάλλον αποδοχής και σεβασμού.
Στο πλαίσιο της συμβουλευτικής συνεδρίας, το άτομο ή το ζευγάρι έχουν
τη δυνατότητα να εκφραστούν ανοιχτά και ελεύθερα με τρόπο που δεν είναι
δυνατός με φίλους ή γνωστούς και να μάθουν αποτελεσματικότερους τρόπους
έκφρασης, επικοινωνίας και επίλυσης συγκρούσεων.
Χάρης Καραουλάνης - Όλγα Θωμά